Essere sulla borsa "Apex" di Scottie Scheffler per il Caddy di Chicago Heights

CHICAGO HEIGHTS, IL — Diego Origel conosce la conformazione del terreno dell'Olympia Fields Country Club così come ci si potrebbe aspettare da qualcuno che ha trascorso gran parte delle otto estati lavorando su un campo da golf che ospiterà i 50 migliori giocatori del mondo questo fine settimana .

Eppure, per tutti i round in cui Origel, originario di Chicago Heights e studente del secondo anno presso l'Università dell'Illinois a Chicago, ha fatto il caddie all'Olympia Fields, immagina che la sua camminata su 18 buche di mercoledì sarà difficile, se non impossibile, da superare anche se il suo incarico per la giornata sa molto del gioco che li ha riuniti per la giornata.

Origel era nel bagaglio del giocatore numero 1 al mondo, Scottie Scheffler, per l'evento pro-am del BMW Championships di mercoledì che precede il torneo di questo fine settimana all'Olympia Fields. Scheffler, che ha al suo attivo sei vittorie nel PGA Tour – incluso un campionato Masters del 2023 – sarà tra i favoriti per conquistare il primo posto all’Olympia Fields, che manderà avanti i migliori 30 giocatori nei playoff della Fed Ex Cup.

Ancor prima di sapere che avrebbe fatto da caddy per Scheffler, Origel sapeva molto del 27enne nativo del New Jersey che ha conquistato il Players Championship all'inizio di quest'anno prima di finire secondo al PGA Championship e terzo agli US Open. Quindi, quando si è trattato di lavorare come caddie di Scheffler per la pro-am di mercoledì, Origel ha semplicemente cercato di mantenere le cose semplici e di fare affidamento su una strategia di caddy che gli è stata utile nel corso degli anni, anche se ammette di aver dovuto superare lo shock iniziale di il compito di mercoledì.

Quando un ufficiale del torneo chiamò Origel e gli chiese se voleva fare da caddy per Scottie Scheffler, Origel disse che doveva assicurarsi di averla sentita correttamente. Ad un certo punto, ha chiesto: "THE Scottie Scheffler?"

"Ho quasi avuto lacrime di gioia solo perché è un grosso problema per me", ha detto Origel a Patch mercoledì.

Origel, che frequenta l'Università dell'Illinois a Chicago con un premio Evans Scholars, cerca sempre di adottare un approccio personale ai suoi incarichi di caddy all'Olympia Fields. Origel lavora nel club privato ormai da otto anni e fa del suo meglio per fondere la conoscenza del campo con una certa personalità come un modo per stabilire un rapporto significativo giocatore-caddie.

Origel, che si autodefinisce un golfista in ritardo, conosce le varie fasi che i golfisti attraversano per sviluppare il loro gioco. Il suo stile da caddie gli ha permesso di stabilire una routine su quanto comunicare con i giocatori per i quali è assegnato a caddie, permettendo alla sua personalità e al suo amore per il gioco di fare il resto.

Nel giro di un paio di buche, Origel è generalmente in grado di leggere il livello di talento di un golfista e valutare il tipo di informazioni di cui ha maggiormente bisogno per garantire il successo durante il round. Ma quando si è trattato di assistere il numero 1 del mondo mercoledì, Origel ha fatto affidamento soprattutto sulla sua conoscenza della disposizione e delle sfumature dell'Olympia Fields per fornire a Scheffler ciò di cui aveva più bisogno.

"Garantisco che conosce il gioco molto meglio di me", ha detto Origel. “Ovviamente, per quanto riguarda lo swing, non ha bisogno di alcun coaching e quindi, per lo più, mi sono avvicinato a lui con la conoscenza del corso. È già stato all'Olympia, sa cosa serve, sa come si svolge il percorso. Ma qua e là, ha chiesto un po' di conoscenza del corso e, alla fine, è per questo che sono qui.

Ha aggiunto: “Tutto ciò di cui aveva bisogno; Ero lì per spiegarglielo.

Origel fa parte di un programma Evans Scholars che beneficia degli eventi della Western Golf Association come i Campionati BMW. Dal 2007, il torneo ha raccolto oltre 44 milioni di dollari per il programma, che fornisce borse di studio universitarie a 3.300 caddy che fanno parte del programma. Origel fa il caddie all'Olympia Fields ormai da otto anni e ha utilizzato i soldi per aiutare la sua famiglia dopo che suo padre è stato coinvolto in un grave incidente automobilistico che lo ha lasciato con gravi ferite che continuano ancora oggi.

Sebbene esperienze come quella di mercoledì non siano certamente perse a Origel, sono apprezzate anche da giocatori come Scheffler dato l'impatto che il programma Evans Scholars sta avendo sui giovani di tutto il paese.