I Nickelback sono davvero così cattivi come dicono tutti?

Oppure è ora di dare un po' di tregua ai paria dell'hard rock canadese e combattere il vero nemico: il loro apripista del tour, Brantley Gilbert?

11:15 CDT dell'8 agosto 2023

I Nickelback sono la peggior band del mondo.

Almeno questo è quello che Internet vorrebbe farti credere. I buttrocker canadesi sono diventati il ​​bersaglio di innumerevoli battute e meme. Che facciano schifo è una verità quasi universalmente riconosciuta. In questi tempi difficili, inzuppare i Nickelback è una delle poche cose che unisce tutti. Il frontman Chad Kroeger ha persino affrontato l'odio, dicendo che probabilmente è solo dovuto alla sovraesposizione.

Per i veri odiatori, la cosa peggiore accaduta l'11 settembre 2001 è stata l'uscita dell'album rivoluzionario di grande successo dei Nickelback, Silver Side Up. Ma lo ammetto, ne avevo una copia e ricordo sinceramente che mi era piaciuto parecchio in quel momento. (Avevo dodici anni, quindi non giudicarmi troppo severamente.) Silver Side Up raggiunse il numero due della Billboard 200 e divenne disco di platino sei volte. (Nemmeno tutti i critici odiavano i Nickelback: 15 di loro hanno votato per "How You Remind Me" nel sondaggio sui singoli Pazz & Jop di Village Voice, ottenendo un successo al 39esimo posto quasi rispettabile.) Come potrebbe una band con così tanto successo commerciale diventare così universalmente detestato solo pochi anni dopo? Sono davvero così male? Oppure Internet ha semplicemente fatto ciò che sa fare meglio e ha ingigantito questo scherzo in modo sproporzionato?

I Nickelback sono attualmente nel bel mezzo del loro massiccio tour Get Rollin' di 38 date, che attira circa 15.000 fan dei Nickelback (o Refunds come sono conosciuti collettivamente) ogni sera, quindi sicuramente c'è qualcosa di simpatico in questa band. Con questa convinzione nel cuore, ieri sera sono andato all'Xcel per verificarlo di persona.

Lo spettacolo è iniziato alla grande con il primo atto di apertura, Josh Ross. La stella nascente del country ha già collezionato numerose nomination ai premi e singoli entrati nelle classifiche nel suo nativo Canada, con gli occhi ora puntati sulla scena di Nashville. Durante il suo set di 30 minuti, Ross ha espresso il suo gusto personale di country radiofonico insieme a un'eccellente cover di "Iris" dei Goo Goo Dolls.

Ross si è rivelato educato, amichevole e immensamente grato a tutti coloro che sono arrivati ​​in tempo per vederlo. "Come artista esordiente, è davvero fantastico avere così tante persone qui presto in un maledetto lunedì", ha detto. Il suo comportamento raffinato e mite era in netto contrasto con il resto degli artisti della serata, in particolare lo sfacciato , secondo atto coglione, Brantley Gilbert.

Non lo dico alla leggera, ma la performance di Gilbert di lunedì è stata l'ora di musica peggiore che abbia mai sopportato e, ricorda, ho visto i Sabaton. Ora non fraintendermi. Sono favorevole agli artisti che confondono i generi per creare il proprio suono unico. Ma Gilbert in qualche modo riesce a combinare le parti peggiori del bro-country con le parti peggiori dell'hard rock in qualcosa di ancora peggiore della somma delle sue parti pessime. Ho letteralmente passato la mattinata ad affrontare un'intossicazione alimentare, e il set di Gilbert era ancora in qualche modo la parte peggiore della mia giornata.

Gilbert ha rappato di strade sterrate. Ha parlato di come viviamo in una società in cui non abbastanza persone vengono più prese a pugni in faccia (un'affermazione piuttosto audace da parte di qualcuno con la faccia più colpibile che abbia mai visto personalmente). Ha ringraziato più volte Jason Aldean e ha detto che ci sono "cose ​​che accadono nella nostra società che non capisco, e non voglio capirle nemmeno io". Ha parlato di essere il figlio dello sporco sud. Infine, poiché il concetto stesso di ironia è morto da tempo e sepolto nell'anno di nostro signore 2023, ha concluso il suo set con alcune battute di "Killing In The Name" dei Rage Against the Machine.

Una cosa che Gilbert ha a favore è che ha chiaramente capito come commercializzare con successo le sue stronzate allarmistiche a una base di fan fanatici (forse c'è una nomination nel GOP nel suo futuro). I suoi fan sicuramente adoravano il suo set orribile, e aveva ogni soul patch nell'area metropolitana delle sette contee che credeva che "l'America fosse buona". Buone armi. Gli 'altri' cattivi” mangiano dal palmo della mano. Almeno non dovevamo vedere il tatuaggio del Secondo Emendamento che gli copre tutta la schiena. Con un po' di fortuna, un giorno leggeremo che Brantley Gilbert si è sparato accidentalmente il cazzo.