Il caddy del professionista del Tour soffre di calore nell'afosa Memphis e un fan viene in soccorso per recuperare la borsa

Playoff della FedEx Cup

Andy Lione

MEMPHIS — Forse la giornata più bella che Andrew Argotsinger abbia mai trascorso su un campo da golf è stata quella di servire come caddy per suo fratello Danny, nelle qualificazioni agli US Open dello scorso anno a Columbus, Ohio, dove erano in coppia con il giocatore del PGA Tour Andrew Putnam. Ora è il secondo giorno più bello della sua vita.

Venerdì al TPC Southwind, Argotsinger è stato nuovamente messo in servizio come caddie, questa volta per il quattro volte vincitore del tour Harris English nel mezzo del secondo round del FedEx St. Jude Championship. Quando il caddie abituale di English, Eric Larsen, traballò per l'esaurimento da calore sul secondo tee, l'undicesima buca della giornata, Putnam indicò English in direzione di Argotsinger, il capo professionista del vicino Windyke Country Club.

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"Ero appena arrivato quando stavano facendo la svolta, quindi ho percorso la prima buca, e poi sul secondo tee ho visto Eric inginocchiarsi", ha detto Argotsinger. "Un attimo dopo, Andrew [Putnam] dice a Harris: 'Ehi, so che questo ragazzo sa fare il caddie.' E ci siamo andati. È stato piuttosto surreale”.

Larsen, che ha fatto il caddie per l'inglese negli ultimi sei anni, ha detto di non aver mangiato molto e di aver bevuto solo Gatorade durante il giorno mentre le temperature salivano fino a 90 gradi e l'indice di calore raggiungeva il picco a 119. Una volta che l'indice di calore supera 100, i caddie sono ammessi per togliersi le pettorine, ma Larsen non l'aveva ancora fatto quando si chinò per allacciarsi la scarpa sul secondo tee e si sentì stordito quando si alzò in piedi. Fu portato alla clubhouse e ricevette una flebo di soluzione salina, e quando English andò in buca per un uno su 71, Larsen era in piedi e camminava in giro.

"Sono contento che si sia fermato quando lo ha fatto e non abbia continuato perché avrebbe potuto peggiorare se avesse continuato a premere", ha detto English, che si trova a 1 su 141 su 36 buche. “È dura là fuori. Davvero brutale. Sono cresciuto nella Georgia del Sud e penso che sia il luogo più caldo che abbia mai sentito su un campo da golf.

Harris English mette a segno un tiro durante il secondo round del FedEx St. Jude Championship.

Icona Sportswire

Argotsinger, 29 anni, ha detto che English si è tenuto leggero e ha fatto la maggior parte delle iarde da solo, e che non ha dovuto fare molto se non portare la borsa, “anche se gli ho suggerito di cambiare mazze all'ultima buca. L'ha raggiunto a otto piedi e ha fatto birdie.

Originario di Kansas City, Missouri, Argotsinger ha frequentato lo stato del Mississippi per conseguire la laurea in PGA Golf Management. È stato head pro alla Windyke per sei anni, ma ha avuto l'opportunità di giocare diverse volte al TPC Southwind. Il suo miglior punteggio è 72, anche se non ha mai dovuto giocarlo quando è stato preparato per il primo evento Playoff della FedEx Cup del tour. Ma camminare sui fairway con English, Putnam ed Eric Cole è stato molto più divertente.

“Quanti ragazzi riescono a camminare tra le corde e parlare con questi ragazzi durante un round del PGA Tour? Sì, è stata una giornata davvero incredibile", ha detto.

Mentre parlava, Argotsinger aveva due Yeti souvenir nascosti sotto il braccio. Larsen gli ha anche dato $ 100 per i suoi sforzi. "Gli ho detto di andare a fare una bella cena", ha detto Larsen. "Ehi, mi ha pagato la cauzione."

English si è offerto di procurargli i biglietti per gli ultimi due round, ma Argotsinger non ha potuto accettare.

"No", ha detto. "Domani devo tornare al lavoro."