Con le accuse di racket in Georgia, Fani Willis mira a "raccontare tutta la storia"

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I pubblici ministeri hanno ritenuto che le leggi sul racket siano strumenti potenti per prendere di mira non solo i fanti di un'impresa criminale, ma anche i decisori di alto livello.

Di Richard Fausset e Danny Hakim

Richard Fausset ha riferito da Atlanta e Danny Hakim da Atlanta e New York.

Per più di 50 anni, i pubblici ministeri hanno fatto affidamento su uno strumento potente per arrestare persone di vario tipo, dai capi della mafia, alle bande di strada come i Crips e i Bloods e ai dirigenti farmaceutici accusati di alimentare la crisi degli oppioidi.

Ora un pubblico ministero in Georgia sta utilizzando la versione statale del Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act, meglio noto come RICO, per perseguire l'ex presidente Donald J. Trump, che insieme a 18 dei suoi alleati è stato incriminato lunedì con l'accusa di aver partecipato a una cospirazione ad ampio raggio per ribaltare i risultati delle elezioni del 2020 in Georgia.

Uno dei punti di forza del RICO è che spesso consente a un pubblico ministero di raccontare una storia ampia, non solo esponendo una serie di atti criminali, ma identificando un gruppo di persone che lavorano verso un obiettivo comune, come parte di una “impresa”, per impegnarsi in modelli di attività illegali.

Fani Willis, procuratore distrettuale della contea di Fulton, in Georgia, sta utilizzando un'accusa RICO per collegare gli elementi di un'ampia cospirazione che, secondo lei, si estende ben al di fuori della sua giurisdizione nell'area di Atlanta e in una serie di altri stati indecisi, un sistema mossa resa possibile dalla legge sul racket. La sua indagine ha raggiunto anche le zone rurali della Georgia, in particolare la contea di Coffee, dove gli alleati di Trump hanno avuto accesso alle macchine per il voto nel gennaio 2021 in cerca di prove che le elezioni fossero state truccate.

Dimostrando la sua portata, l’atto d’accusa presentato lunedì sera espone una serie di modi in cui gli imputati hanno ostacolato le elezioni: mentendo alla legislatura della Georgia e ai funzionari statali, reclutando falsi elettori pro-Trump, molestando gli operatori elettorali, sollecitando funzionari del Dipartimento di Giustizia, sollecitando il Vice Presidente Mike Pence, violando le macchine per il voto e impegnandosi in un insabbiamento.

"Piuttosto che attenersi al procedimento legale della Georgia per le sfide elettorali", ha detto la signora Willis in una conferenza stampa lunedì sera, "gli imputati si sono impegnati in un'impresa criminale e racket per ribaltare il risultato delle elezioni presidenziali della Georgia".

La signora Willis ha indicato che vorrebbe che il caso si svolgesse rapidamente. Ha detto che voleva che tutti i 19 imputati si arrendessero entro il 25 agosto a mezzogiorno – due giorni dopo il primo dibattito presidenziale repubblicano – e che il processo iniziasse entro sei mesi. Ma è probabile che molti degli imputati presentino ricorsi che potrebbero rallentare il caso.

Trump, che ora affronta la possibilità di quattro processi l’anno prossimo a New York, Florida, Washington DC e Georgia, mentre tenta di riconquistare la presidenza, martedì ha reagito come ha fatto in passato, ripetendo la sua menzogna secondo cui il Le elezioni del 2020 sono state rubate. Ha detto sulla sua piattaforma di social media, Truth Social, che terrà una conferenza stampa la prossima settimana per pubblicare un rapporto sulle frodi elettorali in Georgia.

“Ci sarà un’ESONERAZIONE completa!” Il signor Trump ha scritto.

La sfida per la signora Willis sarà convincere i giurati che il gruppo disparato di 19 persone accusate nell’atto d’accusa stava lavorando insieme in uno sforzo criminale esteso ma organizzato per mantenere Trump al potere. Oltre all'ex presidente, gli imputati includono il suo ex capo dello staff, Mark Meadows; diversi avvocati; un garante della cauzione locale; e un tempo pubblicista per Ye, l'artista precedentemente noto come Kanye West.

I pubblici ministeri statali e federali hanno scoperto di poter utilizzare le leggi RICO per sostenere efficacemente tali argomentazioni, e la signora Willis lo ha già fatto in precedenza. Lo stesso vale per Rudolph W. Giuliani, uno degli imputati, che decenni fa si è fatto un nome processando casi di racket contro famiglie mafiose come procuratore federale a New York.

Clark D. Cunningham, professore di diritto alla Georgia State University, ha affermato che l'accusa "mostra l'incredibile potere esercitato contro Trump utilizzando la legge georgiana sul racket", sottolineando che oltre alle 19 persone accusate, comprendeva "fino a 30 cospiratori non accusati: oltre 160 atti separati in tutto.